« Le doc disait que j’avais un problème à la cheville… » Pascal Nouma révèle avoir joué 11 matchs à l’OM avec un cancer
Pascal Nouma, 52 ans, ancien attaquant français passé notamment par le PSG avant de devenir une star en Turquie a joué une saison à l’OM en 2001-2002. Le début d’une période très compliquée durant laquelle il a dû se battre contre un cancer. Tout en continuant à jouer au début de sa maladie.
La carrière de Pascal Nouma, comme sa vie, ne ressemble pas à un long fleuve tranquille. Entre ses débuts au PSG au début des années 90 et une ultime (et brève) expérience en Ecosse, l’ancien attaquant français a multiplié les frasques comme les buts et les clubs de Ligue 1 (PSG, Lille, Strasbourg, Lens, OM). Le bad boy est surtout devenu une star en Turquie après deux passages très remarqués au Besiktas Istanbul. Le joueur au caractère bien trempé, fêtard et volontiers provocateur a moins marqué les esprits lors de son retour en France, à l’Olympique de Marseille en 2001. Le club phocéen traverse alors une crise sévère. Mauvais résultats, come-back raté de Bernard Tapie, effectif surchargé… Rien ne va à l’OM. Rien ne va non plus pour Pascal Nouma.
« On m’annonce que j’ai un cancer musculaire et là, j’explose de rire »
Après s’être fait retirer un kyste « gros comme une balle de golf » derrière la nuque, il est convoqué par son docteur. « On m’annonce que j’ai un cancer musculaire et là, j’explose de rire », confie-t-il dans un long entretien à Ouest-France. « Je n’ai pas pris ça au sérieux. Pendant huit mois, j’étais à la clinique de Nice. Chimiothérapie, radiothérapie… J’ai joué 11 matches à l’OM avec un cancer! Je me sentais toujours fatigué, je ne comprenais pas parce que je sortais d’une super saison avec Besiktas. Le docteur Gaillaud m’a dit: ‘Je ne sais pas comment tu as fait pour jouer avec un cancer.’ Le club n’était pas au courant, secret médical. Le doc disait que j’avais un problème à la cheville… »
« Bernard Tapie débarque dans le vestiaire et dit: ‘Pascal Nouma a un cancer de la boîte crânienne, il va mourir!' »
Sauf que sa maladie commence à se savoir. « Bernard Tapie débarque dans le vestiaire et dit: ‘Pascal Nouma a un cancer de la boîte crânienne, il va mourir!' », poursuit-il. L’ancien attaquant se souvient que les supporters du Besiktas, au courant de son cancer, réclamaient son retour. « Ils ont crié mon nom à chaque match. Ils sont allés au siège du club, ont protesté. « On veut que Pascal Nouma revienne, s’il doit mourir, il doit mourir en Turquie! » Les supporters ont brûlé la devanture du siège du club. Besiktas a envoyé un docteur en France. Une semaine plus tard, il dit à la télé turque: ‘Pascal Nouma ne rejouera pas au Besiktas, parce qu’il peut mourir d’un instant à l’autre.' »
« Comme traverser l’Atlantique à la nage »
De retour à Istanbul après huit mois de thérapie, Pascal Nouma retrouvera les terrains mais pas la forme. En tout cas pas tout de suite. « J’ai dû réapprendre à jouer au foot. C’était comme traverser l’Atlantique à la nage », résume-t-il avant de conclure: « J’ai appris la gravité de mon cancer il y a deux ans: on m’a dit que 98 % des personnes atteintes de ma maladie succombaient. »
