« Je pense que le temps est venu dans ce pays pour un nouveau leadership qui nous rassemblera autour de nos plus puissants idéaux », a commenté Mike Pence, qui fut pendant quatre ans son vice-président. Lors d’une réunion publique organisée par CNN*, il a refusé d’écarter tout soutien à l’ancien président s’il devait remporter l’investiture républicaine, mais a mis en doute qu’il puisse à nouveau faire un « hold-up » sur la convention républicaine, où se décide qui portera le rouge dans la course à la Maison Blanche. « Je pense honnêtement que nous allons avoir de meilleures options », a-t-il avancé.
« Trump leur a coûté trois élections (en 2018, 2020 et 2022) et ils préféreraient ne pas le laisser en gâcher une quatrième, en 2024 », estime Larry Sabato, professeur de sciences politiques à l’université de Virginie, cité par l’AFP. Dans le détail, les candidats « trumpistes » ont su largement s’imposer dans les comtés acquis aux conservateurs. Mais ils n’ont pas convaincu là où la compétition était plus rude : sur 21 candidats présentés dans des scrutins susceptibles de balancer d’un côté ou de l’autre, seul sept l’ont emporté, liste NPR*. Dans les courses très serrées, un seul de ses poulains (sur 9) l’a emporté.
Sa protégée, Kari Lake, a été battue pour le poste de gouverneure de l’Arizona. Le très médiatique docteur Mehmet Öz a été battu dans la course au Sénat, en Pennsylvanie. « Ils viennent de voler l’élection à Kari Lake. C’est vraiment grave ! » avait réagi l’ancien président, dénonçant la validité du scrutin sur son réseau, Truth Social. Une stratégie du déni qui divise le parti. « Nous avons besoin de davantage de sérieux, de moins de bruit et de dirigeants qui regardent vers l’avenir et pas dans le rétroviseur en se faisant passer pour des victimes« , a réagi son ancien secrétaire d’Etat, Mike Pompeo, sur CNN.
Des proches aux abonnés absents
Pour la « grande annonce » de sa nouvelle candidature présidentielle, Donald Trump avait aligné les drapeaux américains et les chaises dorées dans le décor luxueux de sa villa de Mar-a-Lago, en Floride. Mais ces efforts n’ont pas compensé l’absence de certains visages familiers. Dans la foule de militants : pas de cadre du parti républicain, d’élu influent ni de sénateur. Ni son fils Don Jr., ni sa fille Ivanka – une de ses plus proches conseillères à la Maison Blanche durant son mandat – n’ont participé à cette annonce en grande pompe.
Quelques minutes après l’officialisation de la candidature de son père, Ivanka Trump a publié un communiqué glacial. « J’aime beaucoup mon père, écrit-elle. Mais cette fois-ci (…) je ne prévois pas de m’impliquer en politique ». « Le manque d’enthousiasme pour la troisième campagne présidentielle de Trump se fait sentir même au sein de sa famille proche », note le politologue Larry Sabato.
Des donateurs qui doutent
Si Donald Trump a déjà amassé 100 millions de dollars en vue de sa campagne, selon The Atlantic*, plusieurs méga-donateurs du parti républicain ont fait connaître leur intention de ne plus financer quelqu’un qu’ils considèrent comme moins susceptible d’apporter une victoire à la droite. L’argent, nerf de la guerre électorale aux Etats-Unis, pourrait bien migrer vers une autre personnalité, comme l’étoile montante de la droite dure, le jeune gouverneur de Floride tout juste réélu triomphalement, Ron DeSantis.
Des relais médiatiques qui se détournent
« A 720 jours de la prochaine élection, un retraité de Floride annonce par surprise sa candidature à l’élection présidentielle. » Imprimée en page 26 de New York Post, l’ironie de cette déclaration ne fait aucun doute.
